Археологи, проводившие раскопки,  обнаружили каменные орудия, характерные для современного человека. Эти находки датируются примерно 41−38 тысячами лет назад и связывают пещеру с другими стоянками по всей Евразии, где были найдены подобные орудия. Это открытие согласуется с быстрым распространением современных людей по всей Евразии в течение нескольких тысяч лет после их первого появления в Юго-Восточной Европе, сказала команда. Ученые добавляют, что это имеет важные последствия для понимания возможности взаимодействия между современными людьми и неандертальцами в регионе. Это также может помочь пролить свет на окончательное исчезновение неандертальцев.

Jonathan Haws

«Вопрос о том, были ли последние неандертальцы Европы ассимилированы или выселены пришедшими современными людьми, является давним нерешенным вопросом», — сказал автор статьи Лукас Фридль из Университета Западной Чехии. «Ранние датировки ориньякских каменных орудий в Пикарейро, вероятно, исключают возможность того, что современные люди прибыли в место, давно лишенное неандертальцев», — добавил он.

Ориньякские каменные орудия — это тип технологии и предметов, связанный с деятельностью ранних современных людей в Европе. До сих пор самые древние свидетельства существования людей разумных были найдены в Испании в Бахондийо, в пещере на южном побережье.

Ориньякские каменные орудия

Археологи утверждают, что их находки в Португалии подтверждают предположения, сделанные Бахондийо о раннем появлении современного человека, но до сих пор неясно, как люди сюда попали. Вероятно, они мигрировали вдоль рек, текущих с востока на запад.

В пещере Лапа-ду-Пикарейро исследователи обнаружили не только каменные орудия, но и тысячи костей животных. Датируя кости с помощью ускорительной масс-спектрометрии, команда определила, что современные люди прибыли в этот район около 41 000 — 38 000 лет назад. Последняя неандертальская оккупация этого места произошла примерно 45 — 42 тысячи лет назад.

Хотя эти даты позволяют предположить, что современные люди появились только после исчезновения неандертальцев, были найдены свидетельства неандертальской оккупации, датируемые и 37 000 лет назад. Это, по мнению экспертов, говорит о том, что две группы, возможно, пересекались в этом районе в течение нескольких тысяч лет.