Ближний Восток у многих ассоциируется с постоянными войнами, теppoризмом и бесконечной пустыней. Частично это правда, но не стоит забывать, что кроме этого – это один из древнейших регионов, где появилась человеческая цивилизация. Каждый метр там пропитан древнейшей историей, а за обычным валуном можно случайно обнаружить артефакт, ценность которого даже нельзя измерить деньгами.

Одним из самых удивительных мест на Ближнем Востоке является Мертвое море, расположенное между Израилем, Иорданией и Палестинской автономией. Формально это озеро, а не море, так как не имеет выхода к мировому океану. Однако, исторически его всегда называли морем. «Соленое море», «Море пустыни» и даже «Асфальтовое море» – древние народы часто давали ему разные имена.

Например, Асфальтовым его начали называть из-за большого скопления асфальта на дне. Его здесь добывали еще с древнейших времен. Правда использовали не для строительства дорог, как сейчас, а для укрепления зданий и кораблей. А вот египтяне активно брали асфальт из Мертвого моря для мумификации фараонов и их приближенных.

Мертвым же его прозвали из-за огромной концентрации соли в воде. Считалось, что ни одно живое существо не способно выжить в таком водоеме. Хотя по самым последним исследованиям ученых, на дне Мертвого моря были обнаружены простейшие организмы, и даже представители царства грибов, которые выдерживают такой уровень солености.

Кстати, по концентрации соли Мертвое море, занимает лишь седьмое место среди водоемов в мире, но по своей известности оно несомненно – первое. Данный регион просто пропитан историей.

Так в Мертвое море впадает река Иордан, в которой согласно Библии принял крещение Иисус Христос. Неподалеку находится Иерихон, который считается одним из древнейших городов мира. А непосредственно на берегу, согласно библейским сюжетам, располагались города Содом и Гоморра, которые Бог решил полностью уничтожить за порочность его жителей.

Однако там проживал праведник – Лот, поэтому Господь послал своих ангелов первоначально проверить, правда ли эти города погрязли в пороке. Когда опасения подтвердились, Лоту и его семье разрешили покинуть город с предупреждением, что идти нужно не оглядываясь.

Когда они удалились на достаточное расстояние, жена Лота оглянулась назад, чтобы все-таки увидеть масштабы разрушения, и тут же была обращена в камень. Это каменное изваяние и сегодня можно найти на одном из берегов Мертвого моря.

А еще, это море и его побережье – это самое низкое место на земле. Уровень воды там на 430 метров ниже уровня Мирового океана. Более того, с каждым годом он продолжает понижаться. Море уже значительно уменьшилось, и ученые не исключают его полного исчезновения к 2050 году.

Пока же этого не случилось, оно остается одним из главных центров привлечения туристов в регионе. Интернет заполнен фотографиями, где люди в воде читают книжку или газету, пользуясь тем, что концентрация солей в водоеме не позволяет им тонуть. Однако, это не означает, что там можно забыть про правила безопасности.

Самое интересное, что в Мертвом море можно реально утонуть. Оно даже признано вторым по смертности местом для купания в Израиле. Конечно, вода удержит человеческое тело на поверхности, но вот захлебнуться ей совсем несложно.

Из-за большой плотности, движения человека в воде будут скованы. Поддавшись панике, ваша голова может оказаться под водой, и выбраться в этом случае на поверхность будет непросто. Именно поэтому в море рекомендуется заходить спиной вперед и очень постепенно. В какой-то момент вода начнет вас выталкивать вверх. Тогда-то и нужно аккуратно лечь на спину.

Вода в Мертвом море настолько солёная, что при попадании на слизистые она становится по-настоящему опасной. Крайне не рекомендуется плавать на животе, ведь так воде гораздо проще попасть в глаза.

Если здесь упасть на живот, брызги попадут в глаза, нос и рот, человек может получить химический ожог. По этой же причине в акватории моря запрещено нырять, кувыркаться, заниматься снорклингом и дайвингом.

Оптимальным временем нахождения в Мертвом море ученые считают 20 минут в день, но если вы уверены в своем здоровье – можно купаться и несколько раз за день, но с перерывами минимум в три часа. На берегу пейте как можно больше пресной воды и не забудьте зайти в душ после возвращения с пляжа.

Если соблюдать все эти правила, то соленая вода вам не навредит, а даже укрепит ваш организм. Неслучайно по всему побережью расположились Спа-курорты, которые предлагают каждому попробовать на себе лечебные свойства соли и грязевых кратеров. А еще соль Мертвого моря используется как ингредиент многих лосьонов и кремов, как в Израиле, так и за его пределами.

Ну и последним предупреждением будет то, что по берегу лучше ходить в резиновых тапочках, чтобы избежать ранения кристаллами соли. Они достаточно острые, и такая травма позволяет полностью понять смысл поговорки: «не сыпь мне соль на рану».

А вот загорать там гораздо приятней и безопаснее, чем в других местах. Дело в том, что побережье расположено так низко, и пары соли создают в воздухе защитный барьер, лучи солнца здесь гораздо мягче, чем в других местах. Так что здесь можно смело загорать, не опасаясь ожогов, даже тем, у кого достаточно чувствительная кожа. Но конечно же в рамках разумного.

На сегодняшний день сохранение этой удивительной природной достопримечательности возможно только совместными силами Израиля, Иордании и Палестины. Несмотря на натянутые отношения, они занимаются рядом совместных проектов, которые могли бы сохранить Мертвое море для будущих поколений.

Одним из самых смелых планов является строительство трубопровода в Красное море, который соединит водоем с мировым океаном и будет поддерживать необходимый уровень воды. Будем надеяться, что здравый смысл победит внутренние противоречия между странами, и это море будет спасено.