Невероятно, но факт: эти цветные снимки Российской империи были сделаны более столетия назад.

Их автор – Сергей Михайлович Прокудин-Горский, талантливый фотограф, химик (ученик Менделеева), издатель и общественный деятель. Известно, что уже в начале ХХ века он успешно делал цветные снимки, о чем свидетельствует серия статей, опубликованных в периодических изданиях того времени.

Его метод создания цветных фотографий базируется на разделении цветовой палитры на три части. Соответственно, чтобы получить цветное изображение, он делал три кадра: через красные, синие и зеленые фильтры.

После чего все три позитива необходимо было проецировать на экран в одно и то же время, в результате чего перед зрителем появлялись цветные изображения. Метод трудозатратен, но для того времени это был настоящий прорыв.

Получив одобрение и поддержку императора Николая II, Прокудин-Горский несколько лет провел в путешествии в специально оборудованном железнодорожном вагоне, документируя жизнь и достопримечательности Российской империи.

В результате поездки он усовершенствовал свой метод, но главное – отснял несколько тысяч изображений. Была проделана колоссальная работа, беспрецедентная по своему качеству и объему.

Во время революции Прокудин-Горский эмигрировал во Францию, забрав с собой свое бесценное сокровище – пластины, которые заняли около 20 ящиков.

Там они хранились довольно долго, пережив Вторую мировую войну.

В середине ХХ века в США готовили публикацию книги “История русского искусства” под редакцией Игоря Грабаря.

Тогда-то и вспомнили о работах Горского-Прокудина, благодаря чему его снимки послужили иллюстрациями к книге.

Позитивы же были выкуплены у наследников Сергея Михайловича Рокфеллеровским фондом и с того времени хранились в Библиотеке Конгресса США.

Не так давно сотрудниками фонда изображения были сканированы и совмещены. Так ожили образы навсегда ушедшей эпохи.